Les procès civils de presse : un changement de culture ?

Les obser­va­teurs ont été frap­pés au cours des récentes années par l’aug­men­ta­tion du nombre de pro­cès civils inten­tés contre des jour­na­listes et qui ont abou­ti à es condam­na­tions assor­ties de dom­mages et inté­rêts variés — de cin­quante-mille francs à plus de deux mil­lions — dont le mon­tant rompt déli­bé­ré­ment avec la tra­di­tion du franc sym­bo­lique. Il n’est sans doute pas for­tuit que ces actions judi­ciaires ont visé une caté­go­rie spé­ci­fique de jour­na­listes, dits d’in­ves­ti­ga­tion , dont la pré­sence et la visi­bi­li­té accrues au sein de l’es­pace média­tique sont cor­ré­la­tives au déve­lop­pe­ment des affaires sen­sibles (tou­chant à la poli­tique ou, bien plus encore, à l’en­fance) qui ont pro­fon­dé­ment secoué l’o­pi­nion publique. Sou­vent par­tie pre­nante à la vive contes­ta­tion des pou­voirs ins­ti­tués qui en est résul­tée, engen­drant à cer­tains égards une nou­velle ère du soup­çon, le jour­na­lisme d’in­ves­ti­ga­tion, qui par nature pour­rait être qua­li­fié de jour­na­lisme à risque, se trouve en effet sin­gu­liè­re­ment expo­sé : des tri­bu­naux civils ont donc déci­dé que cer­tains de ses repré­sen­tants avaient, par com­por­te­ment fau­tif, fran­chi la ligne rouge.