Du tourisme de guerre au tourisme de paix ?

L’ancien sec­teur du front connu sous le nom de Saillant d’Ypres est un pay­sage mémo­riel com­plexe. Ce fut l’un des sec­teurs les plus agi­tés du front de l’Ouest et le théâtre de nom­breuses batailles, dont celle si célèbre et meur­trière de Pas­schen­daele. Pas­sée bien mal­gré elle du rang de tran­quille bour­gade médié­vale fla­mande à celui de sym­bole inter­na­tio­nal d’un conflit d’un genre nou­veau, Ypres se trou­va, dans l’après-guerre, au car­re­four de valeurs et volon­tés mémo­rielles diverses et par­fois dif­fi­ci­le­ment conci­liables. Elles oppo­saient, d’un côté, la popu­la­tion locale et, de l’autre, l’Empire bri­tan­nique avec les nom­breuses familles des sol­dats tom­bés au champ d’honneur et dont les corps n’avaient pas été rapa­triés. Se déve­lop­pa ain­si dans le Wes­thoek dont Ypres consti­tue le cœur, un tou­risme mon­dial d’un genre par­ti­cu­lier, mar­qué par le deuil et l’hommage aux morts.