Pour le visiteur habitué à parcourir le monde arabe, Oman est à bien des égards un pays hors du commun. C’est tout d’abord le seul « sultanat » du monde arabe contemporain. C’est aussi un pays très moderne, aux infrastructures bien plus développées que celles de la plupart des États arabes du pourtour méditerranéen, mais en même temps moins tape-à-l’œil que Dubaï. C’est aussi le seul pays arabe dominé par l’ibadisme. C’est enfin un pays plus tourné vers l’Asie, et dans une certaine mesure vers l’Afrique, que vers le reste du monde arabe, ce que ce dernier lui a d’ailleurs quelquefois reproché ces dernières décennies.
