Mieux encore que d’autres phénomènes économiques, le marché du travail traduit en chiffres le système le système des valeurs d’une société, qui lui-même conditionne et est conditionné par l’économie et par les forces qui y prédominent. Dans cette perspective, même en laissant de côté le travail ménager et éducatif, l’activité « professionnelle » des femmes et le revenu qu’elle en tirent reflètent significativement la conception que la société a de la femme.